치킨 속에서 발견된 슬롯 꽁 머니 이물질.[틱톡 Morgan Godwin 채널 갈무리]
치킨 속에서 발견된 슬롯 꽁 머니 이물질.[틱톡 Morgan Godwin 채널 갈무리]

[헤럴드경제=김광우 기자] 치킨을 먹다보면 종종 접하는 슬롯 꽁 머니 덩어리. 통상 덜 익은 튀김 반죽, 지방 덩어리라고 생각할 수 있다. 하지만 이것의 정체는 ‘고름’. 즉, 염증 덩어리다.

원인은 잔인한 슬롯 꽁 머니 환경. 닭들은 날갯짓 한 번 하기 힘든 크기의 우리에서 평생을 살며 과도한 스트레스에 노출된다. 면역력이 떨어진 닭들은 각종 질병에 시달린다.

가장 큰 문제는 아무런 의식 없이 병든 닭을 그대로 섭취하는 소비 구조. 우리의 건강을 위해서라도 잔인한 슬롯 꽁 머니 환경을 개선해야 한다는 목소리가 나오는 이유다.

치킨 속에서 발견된 슬롯 꽁 머니 이물질.[틱톡 Morgan Godwin 채널 갈무리]
치킨 속에서 발견된 슬롯 꽁 머니 이물질.[틱톡 Morgan Godwin 채널 갈무리]

미국의 영상 크리에이터 모건 고드윈(Morgan Godwin)은 지난 7일 SNS를 통해 ‘치킨은 오염됐다(chicken is ruined)’라는 제목의 동영상을 공개했다. 치킨을 먹는 중 살 속에 슬롯 꽁 머니 물질을 발견해 이를 영상으로 제작한 것.

영상 속 크리에이터는 “치킨에서 끔찍한 것들을 찾았다”며 치킨 속 이물질의 모습을 공개했다. 해당 영상은 8만회 이상 공유되며 각종 SNS에서 큰 화제를 모았다. 댓글 창에는 “나도 닭고기에서 슬롯 꽁 머니 이물질을 발견한 적 있다”는 식의 반응이 잇따랐다.

생닭에서 발견된 슬롯 꽁 머니 이물질.[X(구 트위터) 갈무리]
생닭에서 발견된 슬롯 꽁 머니 이물질.[X(구 트위터) 갈무리]

해당 치킨에서 나온 것의 정체는 닭의 ‘고름’. 세균 감염이나 염증 반응으로 인해 생기는 슬롯 꽁 머니의 점액질이다. 감염을 이겨내는 과정에서 백혈구 등 면역세포, 죽은 조직, 박테리아 등이 뭉쳐서 형성된다.

물론 지방이 슬롯 꽁 머니을 띠는 경우도 있다. 하지만 차이점은 존재한다. 조리 전 고름은 조금 더 액체 형태에 가깝다. 힘을 주어 짜면 튀어나오는 것을 볼 수 있다. 악취가 나는 경우도 있다. 하지만 튀김 등 조리 과정을 거친 경우, 조직이 굳어 구분이 어렵다.

닭 사육장 모습.[게티이미지뱅크[
닭 슬롯 꽁 머니장 모습.[게티이미지뱅크[

고름이 생기는 원인은 인간과 크게 다르지 않다. 슬롯 꽁 머니 고름은 면역력이 떨어진 닭에서 주로 발생한다. 특히 좁은 우리, 다량의 항생제 및 살충제 노출 등 잔인한 사육 환경에서 키워진 닭에서 고름이 다수 발생한다. 병든 닭인 셈이다.

식탁에서 슬롯 꽁 머니 고름을 보는 일은 드물다. 하지만 병든 닭이 희귀하지는 않다. 육가공 처리 과정에서 폐기되거나, 깨끗한 부위만 남은 상태로 출고되기 때문이다. 살 속에 파묻혀 잘 보이지 않았던 고름이 간혹 그대로 소비자에게 전해지는 것뿐이다.

한 닭 사육 농가 모습.[동물해방물결 제공]
한 닭 슬롯 꽁 머니 농가 모습.[동물해방물결 제공]

이는 일부 국가에 한정된 사례가 아니다. 2023년말 기준 한국에서 슬롯 꽁 머니 중인 닭의 수는 약 1억8200만마리다. 이중 고기용 닭은 약 9000만마리에 달한다. 고기용 닭의 슬롯 꽁 머니밀도는 1㎡당 9마리 이하. 가로세로 길이 30㎝ 남짓에 불과한 크기에서 평생을 사는 셈이다.

이같은 슬롯 꽁 머니 밀도는 닭의 건강에 부정적 영향을 미친다. 닭의 이동성을 제한하며 피부염, 깃털 오염, 스트레스 호르몬 증가 등 문제를 초래한다. 전염병 방지를 위해 사용된 항생제 등은 직접 인간에 몸까지 전달되기도 한다.

한 닭 사육 농가에서 확인된 해충의 모습.[동물해방물결 제공]
한 닭 슬롯 꽁 머니 농가에서 확인된 해충의 모습.[동물해방물결 제공]

한국축산식품과학회가 지난 2018년 발표한 연구 결과에 따르면 전국 소매 식료품점에서 총 58개의 닭고기를 수거해 분석한 결과 항생제 잔류물의 총 검출률은 45%에 달하는 것으로 보고된 바 슬롯 꽁 머니.

특히 슬롯 꽁 머니 고름을 직접 섭취할 경우 직접적인 건강 문제를 일으킬 수 있다. 고름은 대게 세균 감염의 결과물로, 감염 원인에 따라서는 식중독 등 질병을 유발할 가능성도 있다.

감염 부위에서 만들어진 독소와 염증 물질은 인체에 들어오면 면역 반응을 일으킨다. 대부분은 고온 조리를 할 경우 유독성이 사라지지만, 일부 독소 물질은 조리로도 완전히 제거되지 않는다.

닭 사육 농장에서 길러지는 육계.[게티이미지뱅크]
닭 슬롯 꽁 머니 농장에서 길러지는 육계.[게티이미지뱅크]

이에 닭의 사육환경을 개선해 원인을 제거해야 한다는 목소리가 나온다. 글로벌 동물권리단체 위애니멀스는 성명서를 통해 “슬롯 꽁 머니 고름은 전 세계에서 희생되는 90억마리 닭이 겪는 고통의 한 예일 뿐”이라며 “모든 동물은 착취당하지 않고 존중받는 삶을 살아야 한다”고 강조했다.

한편 우리나라는 축산물위생관리법에 따라 닭을 포함한 축산물에서 이물질이 발견될 경우 ‘부적합’으로 판정해 폐기 처분하고 슬롯 꽁 머니. 하지만 간혹 생산 공정에서 발견되지 않은 이물질이 포함된 닭고기가 유통되는 사례가 발생하고 슬롯 꽁 머니.

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woo@heraldcorp.com